灯光刺穿雨幕，印有蜘蛛标志的劳斯莱斯推开积水，形成弧形的波浪，最终在源氏重工的楼下停稳，早已等候在此的侍者连忙迎上去，为来人撑伞遮雨。
风魔家主风魔小太郎下车，大步走到老人面前，风魔小太郎久居高位，举手投足间带着不怒自威的气势，却在靠近老人的那一刻，微微俯身，这个下意识的动作让他的锋芒内敛起来，像是一把精铁锻打的武士刀被人握住，收进了刀鞘之中。
“大家长，你找我？”
白发苍苍的老人站在大楼入口，引着风魔小太郎向着大楼内走去，露出歉意的笑：“今夜这么大的雨，还要劳烦风魔家主亲自跑一趟，真是辛苦你了。”
风魔小太郎口中的大家长自然是橘政宗，他身为风魔家的家主，在蛇岐八家的地位仅次于三大姓家主，再加上辈分高资历老，就算是源稚生在他面前也只能算作后辈而已，能让风魔小太郎如此尊敬的也只有橘政宗一人了。
先前，橘政宗因为圈养死侍的事情被迫从大家长的位置上退了下来，让源稚生成为了暂代大家主，但如今毕竟还未到正式交接的时日，很多人都还是习惯如风魔小太郎这样称呼为橘政宗为大家长。
其实，蛇岐八家内部不少人对于橘政宗退位颇有微词，认为橘政宗为蛇岐八家操劳了许多年，劳苦功高，虽说圈养死侍却也是迫于上杉家主病情的无奈之举，这么让他退位多少显得家族不近人情。
这种情绪在家族内部发酵，逐渐演变成了另一种说法：
蛇歧八家在橘政宗手中发展了几十年，愈发壮大，渐渐有了脱离本部掌控的趋势，于是昂热特地派遣路明非专员前来打压家族，找借口逼迫橘政宗大家长退位，为卡塞尔留学过的源稚生上位造势，目的就是要完全掌控住日本分部。
这种捕风捉影的消息一直在家族内部流传着，怎么都无法禁止。
再到后来，路明非和绘梨衣特殊的关系在家族里渐渐不再是秘密，这种说法就更加甚嚣尘上，引起了许多老人的深深忧虑。
家族里的三大姓，橘家家主被迫退位，源家家主是本部的留学生，要是上衫家主再和本部联姻，那蛇歧八家就真的成为了秘党的附庸了。
“都是为了家族。”风魔小太郎低头说。
两人走进源氏重工一楼的大厅，风魔小太郎扫视一圈，在大厅里看见了许多熟人，犬山家主犬山贺，樱井家主樱井七海，龙马家族龙马弦一郎，甚至连研究所事务的宫本家主宫本志雄都在，加上最后到的自己，五小姓的家主今夜都到齐了。
不只是五小姓家主，大家都心知三大姓的家主也在源氏重工大楼之中，所以，这是八大家主齐聚。
本家上一次有这种规模的集会，还是因为橘政宗的死侍养殖场暴露，那次集会的结果就是，橘政宗退位而源稚生上位。
蛇歧八家家主们齐聚一处，本应是庄重严肃的场合，可几位家主如今却都只能站立在大厅之中，连一处用于歇息的榻榻米都没有，有些人的裤脚还沾着雨水，颇有几分风尘仆仆的意味。
“既然风魔家主也到了，那我们就立刻动身吧，具体情况诸位家主在来的路上应该已经了解到了。”橘政宗引着家主们登上电梯，“这次半夜还如此劳烦诸位，实在是家族已经到了危急存亡的时刻。”
橘政宗和源稚生一同去吉田水产，却没有同时回到源氏重工，他看出了源稚生没有对路明非动手的心思，便不再寄希望于源稚生夺回源稚女，而且以前任大家长的身份临时召集了本家诸位家主们前来，试图逼迫路明非让步。
“少主真的有一个血统不逊色他的弟弟堕落成了鬼，袭击了本部专员，而且还被本部的专员控制住了？”龙马家主低声问。
“这个孩子名为源稚女，多年前骇人听闻的鹿取死侍杀人案便是他犯下的。”橘政宗按下关门的按钮，“那是稚生他还只是执行局的一个执行官，稚生在任务中亲手将源稚女沉下枯井，却没人想到他还是爬了回来。”
“恶鬼在人间徘徊不去，想来是此处有他惦念之人。”樱井家主叹息着说。
“这本部专员真是有意思。”风魔小太郎冷哼一声，“来日本短短数月，便接二连三的受到袭击。”
“第一次被疑似奥丁的神秘人袭击让他进入了源氏重工的核心楼层，拐走了上杉家主；第二次被猛鬼众用死侍袭击，他借此发难造成大家长退位；如今又被少主死去的弟弟袭击，本部专员这是又想对谁下手了？少主？还是整个蛇岐八家？”
“你在怀疑本部自导自演了袭击？此话不可乱讲。”犬山贺皱眉，“本部专员确实在日本遭遇了多次袭击，我们先防卫不到位先授人以柄，落入被动也是自然的事。”
“犬山家主真是昂热的好弟子，这时候还在为本部的说话，可我只看见路明非受袭这么多次不仅没事，反而得到了巨大利益。”风魔小太郎盯着犬山贺眼睛。
“要是犬山家主这样的人再多上这么一些，恐怕家族就真的成为了卡塞尔学院的日本分部了吧。”
“大家别吵别吵。”龙马家主在中间劝架，“当务之急是阻止本部专员将少主弟弟带走，三大姓是能诞生皇级混血种的珍贵血脉，绝对不可外流。”
“这可不仅仅是血脉外流的事情，若是少主弟弟真的被本部控制住了，万一少主以后出了什么意外，本部便可以相仿战国时期质子归家窃国之事，从而掌握家族的最高权力。”
“鬼可没有继位权。”
“你指望昂热会遵守这些规则吗？！他是混血种世界里最大的暴君，暴君只会用暴力打破对自己不利的规则，就像是他用路明非逼迫大家长退位那样！”
众人争执间电梯运转起来，隔离门闭合，绞盘在电流下咯吱咯吱的运转，钢索拖拽着整个电梯厢缓缓上行。
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路明非从参孙手中接过逆转后的公卿面具，面具经过炼金术处理后，有着特殊的脆硬感，仿佛某种贝类的外壳，王将靠着这层外壳的保护才能将自己隐藏于黑暗中，玩弄卑劣的阴谋伎俩。
如今，终于到了打破这层壳的时候了，路明非心想。
绘梨衣早已重新回到了房间内，她注意到众人的紧张气氛，没有写字，只是安静地站在路明非的旁边，轻轻牵住他的手。
一时安静无声。
路明非闭上眼睛，一字字吟诵不知名的音节，这是老唐教给他的古语，属于龙类的文字，它唯一的作用就是激发嵌在面具内的炼金矩阵。
众人一言不发盯着路明非的动作，唯有参孙跟着他轻声吟诵，在场的人中只有她这头纯血龙类能听懂这些古老音节的含义。
面具内忽然发出一声脆响，镶嵌其中的逆转炼金矩阵被龙文激活了，面具上凝固的表情逐渐变得生动起来，血般的嘴唇随着路明非的声音一张一合，像是对他的回应。
路明非将公卿面具扣带在自己的脸上，面具带着蛇鳞般的阴冷，如同活物那样蠕动，随着他的五官扭曲，最终紧紧地贴合在他的脸上。
骤然间，路明非感官被彻底改变，天地在黑暗中塌陷，他先是听见了细微咯吱声，类似于拖拽重物的绞盘在运行时发出的声响。随即而来的是身体加速上升带来的超重感，黑暗的世界在超重感中哗然坠地。
路明非猛然睁开眼睛，印入眼帘的是封闭的金属大门，楚子航等人早已不知去向，有其他人在他背后争执，他回过头，视野里看见的竟然都是交谈过的熟人。
“大家长，你身体不舒服吗？”
佩刀的老人站在路明非身后，注意到了他的异样，老人一身黑色和服，自带凌厉的气势，路明非看见这张熟悉的脸，脑海里闪过他的名字。
风魔家家主，风魔小太郎。
路明非认出来风魔小太郎的身份，视线落到他的身后，风魔小太郎身后站着的也都是熟人，犬山贺，樱井七海，龙马弦一郎，宫本志雄，五小姓的诸位家主都到齐了。
争执之中的诸位家主在路明非的凝视之中一一噤声，他们意识到了自己的失态，于是便沉默着不再说话。
五小姓家主们似乎很尊敬自己？路明非的脑海里冒出这个念头。
面前光滑的金属壁面映一张白发苍苍的脸，这张脸路明非太熟悉了，曾经无数次在他的噩梦中出现过，刻骨铭心，以至于他一瞬间就叫出了名字：
“橘政宗！”
路明非大脑轰然炸响，原来橘政宗便是赫尔佐格的本体！答案这么出人意料，又是这么理所应当。
赫尔佐格需要用到炼金面具，才能将没有神智的死侍把王将演绎得毫无破绽，但是橘政宗在蛇岐八家路面时，全程显露的都是自己的面目，并未佩戴面具！
仔细想想，赫尔佐格也确实需要用本体来掌控蛇歧八家。
王将在猛鬼众一直表现得很神秘，露面时间并不多，只需要偶尔出遥控着猛鬼众的运转就行了。但赫尔佐格在蛇岐八家的身份是需要经常露面大家长橘政宗，用死侍去扮演肯定会有诸多不便。
路明非无声地笑了出来，这么简单的答案他却追寻了如此之久，他只恨自己没有早点意识到这一点。
橘政宗的头颅机械地转了回去，金属镜面映照出他的神情，他先是愕然，像是完全没搞清楚发生了什么事情，紧接着忽然意识到了危机，又显露出蛇般的阴狠。
橘政宗对着自己倒影缓缓的张口，一字一顿，每个字都像是从喉咙里硬生生扯出来的，汇聚成一声低喝。
“断！”
路明非的大脑如遭重击，视野一黑，从精神附身橘政宗的状态中脱离。
橘政宗察觉到有人通过面具追溯到了自身，便立刻主动斩断了和面具之间的精神联系。
啪嗒！
路明非失去了和橘政宗的联系，视野重新回到房内，公卿面具从他脸上掉落下来，楚子航眼疾手快将它接住。
面具此时失去了光泽，也失去了那种“活物”般的质感，不再显得阴森可怖，倒像是东京街头1000日元一个的工艺品。
“这面具是怎么回事？明非你直到王将的本体是谁了吗？”楚子航问。
“看见了！我全都看见了！”路明非的意识逐渐清醒，他扭头对着源稚生，几乎是用吼的语气说出来答案。
“橘政宗！我看见了他的脸！原来橘政宗就是王将的本体！”
源稚生倏然抬头，嘴唇张合却没能发出声音，今夜他已经受到了太多信息的冲击，世界观颠覆了一次又一次，以至于心都麻木，面对如此劲爆的消息，反应却慢了半拍，像是已经被抽走了灵魂。
“老爹？”绘梨衣在本子上蹭蹭写字，能让她记住的人不多，橘政宗算是一个。
“就是他！”
“等等，橘政宗是谁？王将怎么和他扯上关系的。”参孙一头雾水，她来日本的时间比较晚，没有和橘政宗打过照面。
“橘政宗就是蛇歧八家原大家长。”楚子航言简意赅地解释。
“什么？！”参孙一下大叫起来，“那我们岂不是现在正在对方的老巢里？！”
“橘政宗正和五小姓家主们待在一起，现在正在类似于电梯厢的地方。”路明非语速飞快，“我看见橘政宗时，他也察觉到了我的存在，橘政宗恐怕已经意识到我知道他的身份了！我们得赶紧确定橘政宗的位置！别让他跑了！”
“老唐这混蛋家伙怎么不告诉，我在成功定位到对面时，对面也能察觉到我的存在！”
五小姓家主？电梯厢？
源稚生短暂愣神之后，对着天花板上大喊：“辉夜姬，帮我定位橘家家主的位置！”
“对不起，当前权限不足，无法获取橘家家主的位置。”辉夜姬的声音从扩音系统传出。
“你不是已经是暂代大家长了吗？怎么连这点权限都没有？！”路明非气得差点掀桌。
“我只是暂代大家长而已，还没有正式继位，辉夜姬的最高权限要等我正式继位之后才会移交给我！”源稚生也提高了音量。
“要你何用！”
“但是我有权限比其他家主高！”源稚生想起路明非提到了橘政宗和其他家主在一起的消息，“辉夜姬，帮我定位其他家主的位置，我有权限定位谁就定位谁！”
“正在通过手机信号定位其他家主的大致位置。”
“已经定位到风魔家主，风魔小太郎，当前位于东京市源氏重工大楼之内。”
“……”
橘政宗现在就在源氏重工的电梯井内？路明非刚冒出这个念头，就听见了电梯运行的声音。
叮咛。
电梯到达的提示音在空旷的楼道里响起，紧接着便是电梯门缓缓打开的摩擦声，却没有听见人员下电梯的脚步声响起。
路明非猛地起身，握住放在身旁的妒忌，便冲出了房间。数米长的走廊被路明非一步跨过，他视线的尽头，刚好看见电梯门彻底闭合。
而在大门消失的缝隙的最后瞬间，露出的是橘政宗带着嘲弄笑意的脸！
“橘政宗！”
路明非榨干了所有力量将妒忌投掷出去，暗金色刀光一闪而逝，瞬间刺穿闭合的电梯大门，黄金瞳在夜色中明亮炽热如熔。
言灵?白帝！