顾秉谦的死，朱鼎顺大叫冤枉。
他本来计划进入苏州后动手的，没想到七十多岁的首辅自己气死了。
正史好像也死得窝囊，这次多做了两年首辅，反而承受不住这样的骂声。
不对，还是马伶传牛叉，正史中他可没看过。
死就死吧，毛一鹭的奏报和钦差去世消息，走的定是军情急报路线，人歇船不歇，一路接替，日夜不停，四日即可入京，前后不过一天时间。
皇帝肯定会让鼎三带大量锦衣卫急速南下，一来劝和，让胖熊别搞事，二来收拾残局，同时朝堂也会忙着召回袁可立。
完美的连环局！
南京崇仁坊药堂。
麻雀把钱良臣的脑袋解开看了一会，又削了两块指甲大的腐肉。
钱良臣疼的嘶牙咧嘴，愣是没哼一声。
“好了，古有关二爷刮骨疗伤，今有钱六爷刮脑疗伤，以后定然传为佳话。”
钱良臣摸摸坑坑洼洼的脑袋，又抠抠耳根，苦笑道，“太难看了，小娘皮们都睡不到。”
“哈哈，花钱的你不要，不花钱的看脸。”
两人来到后院茶室，麻雀一边倒茶一边问道，“钱先生为什么不回家看妻儿？”
“老夫看他们做什么，咱是烂人一个，不想影响他们。”
“钱先生是个慈父，可惜妻儿不一定能理解。对了，你没有女儿？”
“有啊，有两女儿，她们…”说到一半，钱良臣懊恼一拍手，“早知道该让女儿去陪东主，可惜落后一步，再去东主肯定不乐意。”
麻雀把茶递给他，“钱先生想多了，我是告诉你，听说郑芝龙只有一妻一妾。”
钱良臣眼神一亮，“是极，是极，郑芝龙的妻子是倭女，我女至少是个平妻，估计今年会封伯。”
越说越来劲了，钱良臣站起来转圈，“黄程就在杭州，他不会拒绝，某再和东主说一句。”
麻雀一把拉住他，示意他别激动，“钱先生，获得徐允爵的信任才是你当下的重任。”
“哈，不需要，论私交，徐允爵比徐弘基更近，毕竟小公爷常在秦淮河。”
“哦，那就好！”
钱良臣喝了一口茶，轻笑道，“魏国公看起来想和熊头领比比耐心，东主把他算死了，马上他就不得不离开。”
“呵呵，他已经知道了，正偷偷准备呢，根本没有来回扯皮的时间。”
“哦？南京京营在暗中调兵？”
麻雀笑着点点头，“昨日就开始了，如何糊弄钱先生，回来讲给咱听个乐子。”
钱良臣笑而不语，两人静静喝了一杯茶，起身准备告辞。
小二从前堂进来了，“东主，外面有位国公府亲卫，请钱先生马上回府。”
两人互相看一眼，一切尽在不言中，大戏开始了。
钱良臣回到国公府，发现魏国公父子俩，忻城伯父子俩，灵璧侯父子俩，六个人都在，挺像那么回事。
“钱先生，本公准备去苏州。”
“是，属下马上动身为公爷打前站。”
“不忙，三日前顾秉谦死在镇江府。”
“哦，请…啊？！”钱良臣差点露馅，心念电转，时间不对呀，是不是露馅了，“公爷，首辅钦差顾秉谦？”
徐弘基把一份奏报递给他，顾秉谦的消息相对滞后的原因是镇江府先送到苏州，毛一鹭才转到南京，不仅折返跑了四百里，送到南京的是一般通报。
钱良臣如刘贺州一样，暗赞一声周奕梅杀人诛心，脸上却不动声色，“堂堂首辅，气…气死的？”
“这个没法作假，他的儿子吃饱了撑得，带着苏州应社学子讥讽的文章，跑到镇江让顾秉谦看，众目睽睽之下，吐血而亡。”
“呵呵，公爷，就这还不至于追究应社士子吧？”
“大明不以言获罪，本公管他去死，应社大概会声望高涨，这事我们随后再说。钱先生记得四年前太湖叶朗生吗？”
钱良臣眼珠子一转，点点头，“太湖白莲教匪？”
“没错，太湖白莲教匪三人，叶朗生、马文元伏诛，当时跑了一个邱大虚。这家伙现在又聚集了两千多人，计划四月十五起事。”
钱良臣佯装消化了一会，“这…小人能做什么？”
“什么也做不了，但你不能去苏州。本公就算与朱鼎熊谈，也得四月十五之后，还得根据剿匪进度看。”
魏国公的逻辑是这样的，若钱良臣露面、魏国公又不谈，会让大同侯兄弟觉得被轻视，解释没用，这事不合潜规则。
必须等四月十五，开始剿匪后才能联系，朱鼎熊才会知道魏国公忙国事，不是故意晾他。
“属下懂了，那四月十四动身，十五顺流而下到苏州。公爷，这只有五日了，您是不是来不及…”
“这是紧急军情，南直隶境内，属于大江水军防区，不需要兵部调令，本官带三千精兵剿匪。”
钱良臣佯装担心，“三千？公爷…”
“钱先生不知兵事，都是些泥腿子，举着火炮也没用，三千足够了。本公够重视他们了，人太多如何向陛下展示南京京营的战力。”
“祝公爷旗开得胜，大捷而归。”
钱良臣与忻城伯、灵璧侯都很熟，徐弘基也没有隐瞒他，留徐允爵和忻城伯赵世新提督京营，带着灵璧侯汤国祚、小伯爷赵之龙剿匪去了。
灵璧侯是信国公汤和的后代降爵承袭，魏国公这是给老朋友和后辈面子，对南京勋贵来说，很‘大气’的做法。
钱良臣跟着小公爷和忻城伯从国公府后门送走徐弘基，徐允爵好似与他有事谈，又叫回正堂。
“钱先生，你觉得朱鼎熊会老老实实与父亲合作吗？他们控制了海贸，又有庞大的水力机械，顺利合作听起来不太靠谱。”
钱良臣得到的命令是徐允爵一切话都得顺着来，这可是大同侯想饲养的终极大蛊虫，还靠他以后聚敌。
“小公爷，不瞒您说，小人觉得一点戏都没有，但…又不敢与公爷说。”
“哦？为什么？”
“大同侯还没露面，已占尽优势，公爷除了爵位有优势，士子中的号召力有优势，真厮杀起来，士子能靠得住？到时还不知道损失多少银子。”
“有道理，父亲饲养东林多年，还不是被一个阉人搞得七零八落。大同侯是宗室，还有二十万战兵，魏忠贤在他面前是堆狗屎，甚至比英国公还强势。”
“小公爷，大同侯与英国公就是一家啊。”
徐允爵看了他一眼，眼里全是自信，轻蔑一笑，“钱先生不懂，勋贵一体是表象，互相之间谁都不和谁一家，别说女儿，西宁侯两个儿子将来也不是一家。”
钱良臣讪讪没有开口，徐允爵一咬牙，继续说道，“你提前一天去吧，带三百万两白银，先补足大同侯京城工坊的损失。”
我去，钱良臣大瞪眼，这小公爷怎么比他爹还有魄力？
徐允爵看他不开口，无奈苦笑，“合作嘛，先得有诚意，我会和父亲解释的。大同侯的老师即将是首辅，他明年必晋封国公，大伙还是真诚点的好。我爹放不下架子，我替他放。”
“小…小公爷气魄非凡，令人钦佩，属下拜服！”