陆辞秋面色阴沉至极，抬头凝视着严府那高悬的牌匾，眼神如冰，语气冷冽地向叶渐青发问：“青儿，你说，这与强抢民女有何区别？”
叶渐青抬起头，目光与他交汇。他的神情看似平静如水，然而在这片宁静的表面下，隐藏着的却是汹涌澎湃、沸腾激荡的情绪，仿佛急于去修正所有的错误。
“这……不就是强抢民女嘛。”叶渐青轻声回答道。
陆辞秋收回目光，低头注视着瘫软在叶渐青怀中的林若云。她显得如此脆弱不堪，令人心生怜悯之情。
陆辞秋开口询问林若云：“林若云，为了你的妹妹，你能付出什么？”此时此刻，救妹心切的林若云哪里还有心思注意到自己的身份早已败露，陆辞秋的话语传入她的耳中，她唯一能听到的便是有一丝希望能够拯救她的妹妹。
“倾尽所有，不顾一切。”她用坚定而决绝的口吻回应道，短短几个字却充分展现出她的决心。
“那就去击鼓鸣冤，请求三司会审，一纸诉状告发严振强强抢民女之罪。”陆辞秋指向大理寺的方位，郑重地对她说道。
林若云顺着陆辞秋手指所指的方向望过去，那里是她从来没有去过的地方。她一直都是一个循规蹈矩、安守本分的普通百姓，以前从未涉足过大理寺这样的地方。然而，现在为了自己的妹妹，即使这条道路充满危险，她也必须勇敢地踏上。
\"你如果去敲响那面鼓，就是越级上诉。在此之前，你需要先承受四十大板的责罚。只有熬过了这四十大板，并且还活着，才有资格进行申冤。\" 陆辞秋担心她一时冲动就轻易答应，于是顺便把申诉的前提条件详细地告诉她。
林若云听后，嘴角泛起一丝苦涩的笑容，自嘲笑道：\"不过区区四十板罢了。只要能让若书脱离险境，就算付出再大的代价也是值得的。\"
叶渐青在一旁默默地看着这一切，她对林若云要去敲那登闻鼓担心不已，她一个常年待在闺房，那双手只拿得起绣花针的弱女子，又怎么能够承受得了那惨无人道的四十板酷刑呢？
叶渐青抬起头来，试图透过阳光看清陆辞秋的面部表情，但由于陆辞秋正好背对着太阳站立着，那张俊俏的面庞被阴影所笼罩，使得叶渐青根本看不清他现在究竟是什么神情，自然也就无从得知他内心深处到底在想些什么。
她对着陆辞秋轻轻摇了摇头，希望他能够劝说林若云放弃这种危险的做法。毕竟，他们完全可以选择偷偷潜入严振的家中去寻找林若书，这样或许还能有一线生机。
然而，陆辞秋似乎对叶渐青的示意毫无反应，他甚至连看都没有看她一眼。只见陆辞秋一脸冷漠地说道：“如果你觉得自己能够承受得住，那就去吧。记得把状纸写清楚，如果你最终死在了那四十鞭之下，本王也会替你将妹妹从严振手中救出来。”
林若云仿佛找到了一丝希望之光，艰难地从叶渐青的怀抱中挣脱出来，摇摇晃晃地站起身来。她伸出颤抖的手，用手背擦拭着脸颊上的泪水，然后毅然决然地朝着前方走去。她所选择的道路并非通向林府，而是前往大理寺的方向。
叶渐青见状，连忙站起身想要搀扶住她，然而当她看到林若云虽然步伐蹒跚不稳，但眼神却异常坚定时，默默地将原本伸出的手缩了回去。
\"你为何要让她去敲击那登闻鼓?\" 叶渐青望着林若云渐行渐远的背影，目光却转向了身旁的陆辞秋，话语中充斥着疑惑和冷漠。他对于陆辞秋的这一举动感到有些愤怒。
陆辞秋的声音没有丝毫波澜，平静地说道:\"只有她去了，才能有正当合法的理由去调查严振。严振此次收受了一个林若书，那么日后是否还会利用职权便利收取其他的张若书、李若书呢?\"
叶渐青不禁皱起眉头，反驳道:\"但是你可知道，如果她真的敲响了那面鼓，她将会面临怎样的惩罚吗?\"
“我知道。”陆辞秋沉默了一瞬，轻声说道：“但总归需要有个人来当这个先驱者。”
“先驱者？”叶渐青冷笑一声：“狗屁的先驱者，她只是一个想要保护妹妹的姐姐而已，她有什么错？她凭什么要为了你的崇高理想去当先驱者？”
陆辞秋皱了皱眉，他的眼神变得有些冷漠和坚定，“她生在林家便是她的错，她明知道林繁茂对她们姐妹俩有所求还没有保护好她的妹妹也有错。她不仅仅想要严振付出代价，她还想要林繁茂也付出代价，既然想要的这么多，那么相对应的她自己也应该付出拯救妹妹的代价不是吗?\"
他的声音带着一种不容置疑的口吻，仿佛在向叶渐青阐述着一个无法改变的事实。然而，叶渐青并不同意他的观点，她的心中充满了愤怒和不满。
“你这是在强词夺理！”叶渐青瞪大了眼睛，她的声音中带着一丝颤抖，“难道就因为她生在林家，就要承担这所有的责任吗？这太不公平了！这些事情是林繁茂做的，不是她做的，她为什么要承担这些责任。
她只是一个普通人，她没有能力去对抗那些强大的势力。而且，她所做的一切都是为了保护她的妹妹，这难道也是错的吗？”
陆辞秋看着叶渐青，他的眼中闪过一丝无奈，但他依然坚持自己的观点，“这就是现实，我们必须面对它。如果没有人愿意站出来充当先驱者，那么无人会继续发现严振的不对，会抓不到严振的把柄，不会轻易让他付出他应得的代价，而林繁茂也不会失去任何东西，他会继续赚他的钱，当他的富商，好好的过日子。”
陆辞秋顿了顿，然后目光平静地看着青儿，轻声说道：“青儿，实际上，如果现在站在这里的不是你所熟悉的林若云，而是其他任何一个陌生人，你同样会做出与此刻相同的选择吧。只是因为你刚好认识林若云，你一直在关注她，想要从她身上得到你所需要的。因此，当我采取这种方式处理事情时，你会对我的做法产生不满情绪。然而，如果我们换个角度思考，或许就能理解彼此的立场和出发点了。”
叶渐青轻轻地摇晃着脑袋，语气坚定地否定道：“不，绝不是这样的！如果有其他可行的办法去拯救他人，我又怎么会采用如此极端的手段呢？我固然支持律法，但这必须建立在律法切实有效、足以庇护百姓的基础之上。倘若律法已无力保障平民权益，我断不会愚昧地墨守成规。说穿了，你无非是想借林若云之手，替你二哥铲除太子的党羽罢了。”
陆辞秋一阵缄默，稍顷才缓缓回应：“然而，令严振的罪责大白于天下，难道不是对他最恰当的惩处方式吗？”
叶渐青仰头凝视着陆辞秋，眼眸中充盈着无尽的哀伤：“倘若林若云当真将状纸递交至你处，你可有十足的把握能护她周全？”
“我自当竭尽全力。”闻得此言，叶渐青嘴角泛起一抹冷峭的笑容：“陆辞秋，你变了，你好像变成了我所了解的那些皇子，而不是陆辞秋了。”