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“陛下与殿下在苏州所行之事,前几日便已传到了杭州。”

“那些个世家之人心中惶恐,故而聚集一起,甚至邀请倭寇入席,为的也无非是商量应对之对策。”

“所以!下官借机派人在陈家府邸周围布满火油,一把大火将他们烧了个干净!”

“为何如此?”沐英心头不解,当即问道:“若他们真有不法,陛下、殿下路经杭州之时自会严惩。”

“一场大火过后,你堂堂杭州知府背负血债不说,世家罪行也不能公之于众。”

“吴江,你又何必如此?”

听到沐英的疑问,吴江没有第一时间开口,双眸之中似藏有什么般,默默看向前方的太子朱标。

沉吟半晌。

吴江轻咳一声,这才沉声说道:

“和苏州不同!”

“杭州世家虽然欺行霸市,压榨于民,可他们表面功夫却是做的极好。”

“而且陈家等世家早就派人在百姓之中散布流言。”

“称殿下大兴国战,马上又要迎娶侧妃,故而朝廷正是用钱的时候......”

言至于此,吴江嘴巴微张却没有继续发声。

朱标自然知道世家如此,目的是什么。

陈家等世家无非是要告诉百姓,自己和老爷子在苏州惩治世家、富商,并非是世家、富商真有过错。

而是朝廷为了大兴国战,天家为了诸多庆典,故而残害苏州世家,夺其家产。

饶是朱标也不得不承认,此番谣言的确很有杀伤力。

毕竟数十年前的北元朝廷便是为皇家庆典,对百姓横征暴敛,设立不少苛捐杂税,取利于民。

在杭州城的老百姓看来,朱家的朝廷恐怕也是如此!

“陛下爱民之心尤甚,百姓应该能够甄别吧......”

沐英说完。吴江苦笑一声,语气愈发无奈说道:

“平西侯,朝廷对江浙的赋税可从未减免过,而且.....”

“嗯。”见吴江似有顾虑般看向自己。

朱标明白他话里有话,微微颔首,轻声打断道:“对江浙一地,朝廷没有减免过赋税,还增加过江浙一带的赋税。”

微微一顿,朱标不愿说老朱的不是。

旋即下定论道:“陛下与江浙百姓之间互有误解,若不然陈家所散布谣言定不能流传。”

“倒也是苦了你这个杭州知府。”

“想来若是朝廷能像恩待河南、河北等行省一般,减免杭州百姓赋税。”

“吴知府便能轻易扭转陈家散布朝廷取利于民的谣言。”

“而且!”

朱标示意吴江坐在自己对面,继续说道:“而且若朝廷恩待江浙,以吴知府之才恐怕早就解决了杭州的这些个世家!”

“殿.....殿下......”

听到朱标这话,吴江心头悸动,此刻看向朱标的眼神竟满满都是感激。

吴江也当真没有想到,朱标身为太子,大明储君。

竟能体会他一个臣子的辛苦。

正如朱标所言,他吴江在杭州任上,从始至终都在向百姓传播朝廷仁德。

想要解决杭州这些个世家,第一步便是安抚杭州百姓,让杭州百姓归心于朝廷。

可无奈!

皇爷不喜江浙,多次增加杭州赋税。

因此他吴江在百姓面前说一万句朝廷的好话,朝廷增加赋税的消息一旦传来,那他先前所做也就成了徒劳。

若不然的话,他吴江对付杭州这些个世家怎么可能一拖数年!

“呼!”坐在朱标对面的吴江长舒口气,旋即稳定心神继续说道:“杭州这些世家诡谲机巧,擅于煽动百姓。”

“多次拿出点点好处,给予百姓不说。”

“而且还多次给不能缴纳朝廷赋税的百姓,借钱借粮。”

“因此这些个世家在杭州一地名声极好。”

“也是因此!”

吴江眸光郑重,看了朱标半晌这才默默说道:“也是因此,臣才等不到陛下、殿下抵达杭州再惩治这些个不法世家。”

“臣才会以大火私刑,让杭州世家尽数殒命!”

吴江说完,三人静默无声。

偌大府库再无半点声音,金银玉器散发的耀眼光芒,好似不及眼前吴江的品行珍贵。

饶是沐英也听的明白。

吴江以大火烧死杭州世家之人,乃是不想让老朱、朱标背负骂名。

不想让杭州百姓误解老朱、朱标,不想让杭州百姓以为,朝廷真是为搜刮银钱,枉顾世家性命。

“那.....那你方才为何求死?”

沐英说完。

这次不等吴江开口,朱标率先回答道:

“孤在苏州所行不够完备,让吴知府误解了。”

“大哥,苏州世家之财清缴完毕后,用途乃是修建港口,扩大织布厂的规模。”

“而且由朝廷出面,直接管辖织布厂和港口,并且雇佣百姓入其做工。”

“所以吴知府恐怕以为孤也是个与民争利的庸人。”

“微臣有罪.....”

朱标说完,吴江面露羞愧,刚准备起身请罪。

可朱标却毫不在意,微微抬手示意他继续落座。

旋即。

朱标看了眼府库内的金银,冲沐英继续说道:

“赈济百姓,为百姓修建民房需要银子。”

“而且吴知府在杭州任职多年,知道那些百姓辛苦,知道该在何处恩待百姓。”

“他对孤有所误解,担心清缴来的杭州世家之财,孤会尽数送往朝廷国库,不会用到杭州百姓身后。”

“故而私自吞下了不少,想来也已经做好安排,打算尽数用在百姓身上!”

“原来如此......”

沐英低声喃喃的同时,看向吴江的目光竟多了几分敬佩。

不得不说,这吴江当真机巧,也当真是为民谋福的好官。

要知道,洪武一朝律法极严,皇爷对官员贪墨更是零容忍。

锦衣卫惩治贪官的手段,饶是他沐英也要说声严苛。

可这吴江竟敢不顾生死,贪墨世家之财,只为恩济百姓。

此等魄力,即便军中武人也是少有。

更重要的是,倘若不是洪武一朝,倘若老朱、朱标真是为天家之事,搜刮世家钱财的暴君昏主。

那吴江所做一切,也真真切切让百姓得了好处。

方才听朱标道破他贪墨世家之财,吴江没有半分犹豫,当即便要自刎。

而他自刎之后,纵然老朱、朱标当真是搜刮钱财的暴君昏主,那他吴江所行之事也能让百姓得到切实的利益!

简短思虑过后,沐英心中感慨万千。

不得不说,吴江所谋当真无解。

最坏的结果不过是他以自己性命,换杭州百姓丰腴数年。

身形微顿后,沐英表情郑重,冲吴江沉声抱拳道:

“吴大人为民之心,本将敬佩!”

“若大明朝臣都似大人一般,也不枉我等武人忘死戍国!”