当晨曦微露之时，一道急促的鼓声突然冲破黑夜的束缚，惊醒了无数人的梦，而道众闻声即起，稍加盥洗，鱼贯而出。
秦宝怡听到崔辰白推门出去，伴随着叠叠小钟声回来。
“前辈，我把饭端回来了，现在起吗？”
既然醒着，秦宝怡也没打算再躺下去，很快就推门出来。
崔辰白猜她应该是提前起了，解释一句：“除了昨晚，宫殿的吃食都是固定时段才有的，去晚了可能就没了。”
“今日斋醮要忌口，只有斋菜，但味道还是不错的。”
秦宝怡看了一眼，样式不少，仿佛梦回小猪包的春夜宴。
有烂煮蔓菁，糖浇香芋，清炒蘑菇，凉拌海菜这几道素菜，配木耳豆皮炖米粥，份量是四五个人的，秦宝怡没吃完。
崔辰白也跟着吃了点，看秦宝怡放下筷子，也不吃了，细致地擦净嘴唇：
“现在该去玉虚宫举行仪式了，我们走吧。”
秦宝怡往房间里看了眼，崔辰白瞬间明白她的意思：“他们不能进去，只能暂时在这间厢房活动，等比赛开始后，我会带他们去分殿收看比赛。”
“好。”
...
一路穿墙游廊，终于来到了玉虚宫。
神殿极其宏伟，外围的承梁柱目测有千年树龄，中实外直，本来以为这就够壮观了，没想到抬眼往殿宇内看，两根需八九人合抱的巨木耸立，直接将宫殿撑到半空中傲立四方。
进来就看到两个身穿紫金长袍，手持阴阳两仪笏板的道长在殿前的两个大鼎前密念。
秦宝怡等参赛选手进来，就会得到一张悬钟形木制令牌，上面有阳刻的文字，但她不认识。
道长发放完毕后，才说：
“这是你们进山后的通讯器，只有以下情况才可以使用，如退出比赛、遇到未知的妖兽、发现其他人的尸体以及找到本次比赛的目标地址，接下来听好了，我教你们如何触发令牌......”
秦宝怡跟着道长所说的步骤操作，口令刚念完，令牌忽然脱手，立在空中。
周身发出如火焰般燃动的金光，于令牌顶端汇聚成一道金光投入道长手中的令牌，像无形的电话线般，将两者连接起来。
之后又有数道金光射去，道长欣慰颔首：“对，就是如此。”
要交代的事情说完后，他便朝身侧看去，另一位道长会意，领着七个道童从侧殿走来。
道童头系总角，素衣短袍，双手捧灯前来。
灯自然不是普通的灯，后来的道长言：“此乃长明灯，授血者命灯，命在，灯明；命无，灯灭。
此行凶险万分，掌门令我等为诸位燃上长明灯，若是灯灭，也好让随行之人前去收尸。”
秦宝怡唇角微扯，轻笑一声。
心道：难怪能带两个助手，竟是来抬尸的。
道童将一个个灯送到各人手中，秦宝怡也拿到了自己的长明灯。
再听道长扬声：“诸位先在灯座上刻上自己的名字再授血，灯燃请放入殿中。”
众人一一照做。
...
从殿中出来后，秦宝怡自然走到人群后方。
放眼望去，现场的参赛选手比飞机上的多了何止两倍。
从站位、服装以及姿态来看，这些人可能来自军方、宗门、还有一个较为神秘的组织，目前无法确定该称之为什么，观察他们自发地抱团站立，个别几人面容还有三四分相像。
也许是家族，不为人知的世家大族。
仪式从清晨开始，中午结束。
崔辰白带着她去取吃食，端回厢房陪家人吃个午饭。
下午两点，比赛正式开始。
道教掌门人王行来了，带着他们这群人穿过西侧殿的玄门，踏入一方雪白的旷野。
只听一声：“去吧。”
声音忽然缥缈若幻，众人眼前的画面如水波纹般荡开，好像看到了远山之间开出一条路来，蜿蜒曲折。
“让这群呆子愣着去吧，我们走了。”
一位少年单手持剑往前去，身后跟着七八位年纪相仿的男女。
他们没有穿着统一的衣服，也没有宗门弟子之间的客气，态度更随意些。
陆续又有团队跟上，每一支队伍都是五人以上，竟然还有十人以上的。
这让秦宝怡这些后来的民间选手感到不安且不公。
没错，秦宝怡所乘坐的飞机是最后赶到的。
在昨晚飞机抵达之前，宫殿就住下了其他势力的人，早早来到适应了数日。
这个世界本来就没有公平一说，一切都在人为。
“你是一个人走吗？要不要加入我们，我们队伍都是女性，路上互相照顾，能走得更远些。”
面容姣好的黄发女生突然向秦宝怡发出邀请。
秦宝怡回过神，反问：“你们几个人？”
女生以为有戏：“才三个，加上你就是四个了。”
秦宝怡婉拒了：“我还没考虑好加入团队，抱歉。”
女生盯着她，叹了口气，又去另一边拉人。
等了一会，在场的人都走得差不多了，秦宝怡才从靠着的柱子上站直，独自走上布满脚印的小径。
脚踩在雪地和碎石上咯吱咯吱响，雪山的寒气如雾，将前行的人分隔开。
又走了一个多小时的路，南北山脉的北方，刮过来一场遮天盖地的风雪，将路上的人群拆得四分五裂。
秦宝怡不知道自己运气如何，她现在被风雪吹到遥远的无名山谷，身边竟然还有四人作伴。
等到暴风雪平息，大家才有机会站起来，将身上的雪彻底拍打干净。
头顶明灿灿的太阳把它的光芒投射在绵亘的雪山里，照耀在针叶大森林的雪帽上。
大家原地环顾四周，实在是无从考究，鬼知道她们被吹到哪了。
“你们快看，这是一条河。”
在场唯一的男性突然出声。
秦宝怡转头看过去。
那奔流状，浪花形的冰棱闪耀着淡蓝色的虹光，倒映着头顶的苍穹天宇，一直往东去。
意随心动，神识迅速向东掠过去，只见河流在一处悬崖坠落成瀑布。
此刻也被冻结了。
悬崖深不见底，神识也无法深入探索，贸然下去怕是一个“死”字。
“天意让我们五个人组队，大家一起走吧。”
这是个陈述句。
秦宝怡收回神识，看他们往那个方向走，想了想，还是决定跟上去。
当五人走到河面上，就听到“咔嚓”一声，厚厚的冰层直接裂开。
“啊——”
伴随着惊呼尖叫，五人全都掉下去。
这是一处入口，秦宝怡刚才用神识扫到了，正想进去看看，就发现这群人好像无意识地往那边去了。
所以，这是一群运气好的人吗？
“砰！”
在空中飞了好一会，他们才相继落地。
其他四人实力相差不大，都是二阶筑基巅峰的实力，哪怕是猝不及防地掉进来，身体也很快找到平衡点，重重地砸向地面。
秦宝怡早有准备，落地无声，脚下的灵气在接触地面时缓缓散开。