“你吃饭了吗？”慧嘉所答非所问。
“……还没。”
“一起喝鸡汤吧。”慧嘉伸手拉了他的胳膊，进了寝殿。
多久没见公主笑过了？
墨画把汤端了上来，不由心想。
从北沥进攻，陛下和皇后出征公主代政，不，是从七殿下随军抗击西夜，或者，从这个人来了安国，又要离开起，公主就没有这么开心过了……
墨画看着对坐喝汤的两个人，笑了。
笑着笑着就哭了。
***
林初好和东方珩一行离开了启国，在越国的兴城，搭上往其都城五羊城的大船。
在江南时林初好经常坐船出行，如今想来，已是许多年前的事了。今日她再次乘上大船重返江南，心中不由生出许多感慨。
越国一个水利极丰的国家，一条长河贯穿全国，支流遍布全国各个州县。站在任意山巅都能看到星罗棋布的湖光，和纵横交错的水网。
大旱之年，六国均受了不同程度的灾难，只有越国凭借先天的水源优势，不仅未受影响，反而收了安国大半国库，越发富强了。
“客官是从外地来的吧？”林初好几人从初入越国的兴洲，就上了这艘能乘百人的客船，船主就注意到了。
船主这人很爱说话，可却一直没机会和东方珩几人攀谈，第二日见东方珩和林初好上了夹板吹风，便上了前。
东方珩点头微笑，林初好站在他身侧，也微微点了头。
船主寒暄了几句，林初好开口问道：“敢问这船一日能行多远的距离啊？”
只行了一天，林初好就觉出这船行的极慢。明明是顺流，却好似只有水流助力，划船的艄公根本没出什么力。
“姑娘是嫌我这船行的慢了吧。”船主听了林初好问题，愁眉苦脸的叹了口气，“我也不想走的如此之慢，可能划船健壮的船员都找不到了，只能用些老弱的。眼下这般速度还是沾了顺流的光呢，回来速度还要减半。”
按说这般大船定是会养一批自己的船员，怎么可能找不到船员呢？
见林初好露出疑惑，船主知道她了解不少，于是问道：“姑娘家也是做水运生意的？”
“布料生意，偶也走水运。”
眼看船主是把她当要谈生意的雇主了，招呼道：“姑娘，外面风大要不我们进来说？”
东方珩和林初好对视一眼，跟着船主去了船主的房间。
房间里有两人正在下棋，其中一个岁数大些但瞧着身子很是硬朗，执白子。另一个执黑子的，虽是男子装扮，但一眼便瞧出是个女子。
二人看林初好和东方珩进来，冲他二人微微点了头，也没动地方，继续下棋。
船主招呼林初好和东方珩坐下，泡了茶，给他们二位端上来，才坐下继续刚才的话题。
船主记得清楚，林初好和东方珩是在兴洲上的船，于是问道：“敢问姑娘和公子可是从启国来啊？”
林初好微微扬了嘴角，没有回答，却也默认了。
布料生意能做到越国，那绝非一般商户，船主脑子一转，“不知姑娘可认得随春风？”
林初好不置可否，只道：“此前听闻越国水运实在发达，一个时辰可行百里，我们还专门选了这条最大的船，今日乘得，发现此前传闻言过其实了。”
“那传闻并非虚言啊。”船主见这姑娘气势足得很，想来必是大有来头，于是也似掏了心窝子道，“若是姑娘一年前来，我们的船一个时辰就是能走上百里。只是现下健壮的年轻船工都被官府带走了，我们无人可用啊。”
“捉走了？”林初好佯装诧异，“难道是北沥攻入启国，越主生怕危及越国先做了准备？要说近些年来越国越发强盛，看来是国主是深谋远虑之人。”
东方珩听着林初好一本正经的瞎掰，稳妥的跟着点头。说的好，说的好啊！
“深谋远虑？”下棋的老者嗤笑一声，“我倒是听说在五羊城的地下发现了制火药的矿石，这些船工都是被捉去当苦力去了。”
船主笑笑，打着圆场道：“听闻，都是听闻。谁也没见着，做不得数。”
“反正是都被带走了，”那男装女子道：“若是有矿运出来总要有人瞧见，你们见哪家船上运了矿石了？”女子边说边下子，黑子落，似乎堵了老者的路，老者不再说话凝神思考。
女子等着也不急，倒是起了兴致似的继续道：“我听说是五羊城有怪物，那东西吃人连骨头都不吐，要不这几年，五羊城外怎么有一座迷宫呢？就是为了堵住那怪物出来的。”
“怎会有那种东西？”船主摇头。
“那迷宫是怎么建的？还不就是用活人堆出来的？”女人倒不相让。
“迷宫？”林初好问道。
“看来这位姑娘还有所不知，五羊城外有一座迷宫，人若走进去就再也出不来了……”
林初好想到，她此前在那本越国游记中看到的记载，“可是吃人堡？”
“对，”女子点头，“他们就叫它这个名字。”
“姑娘不是想去吧？”船主见林初好听的入神，忙阻道：“姑娘既是第一次来越国，越国有许多不错的风光都可去看，可万万别动去那迷宫的念头。此前总有不怕死的，想要去闯那迷宫，但却再没有人出来过。”
从船主房间出来，林初好和东方珩回了房间，讨论今日得来的消息。
“无风不起浪，若不是真的有矿，应不会传出抓劳力挖矿的消息。”林初好道。
东方珩点头，“这些船老大消息最是灵通，他们若有所察觉，许是就有了蛛丝马迹。”
“五羊城可是越国都城，”松拓道：“不管哪国都城都是最繁华的，人最多的地方。这种人来人往的繁华之地，怎么能隐得了挖矿的消息呢？”
林初好眸中一亮，“吃人堡？他们不是说那吃人堡附近，没有人吗？”
东方珩点头，“这般古怪传闻，恐就是有人不想别人误闯。”