轰隆——
失去了灵魂力量的支持，这个形状不规则的物体自然也无法再屹立不倒。
随着一阵流过的声响，一段几尺高的巨大枯木慢慢倒塌，连带着地面都震颤了几下，激起的气浪使得周围的尘土飞扬。
枯木倾倒时，苏墨的脑海中响起了系统的提示音。
“恭喜宿主，成功消灭邪太岁一头，获得十万点功德值！”
苏墨微微挑眉，没料到这只邪太岁竟然蕴含了十万点功德值。
但他随即释然了。
这个妖怪确实非常强大，如果没有动用星火之力，即便他放出所有的纸人，恐怕也无法对这妖怪造成一丝伤害。
就像之前遇到的老太爷那样的僵尸，如果放在这只邪太岁的面前，恐怕第一时间就会被那些人头吞噬，没有丝毫反抗的机会。
这样一想，获得十万点功德值的奖励，倒也是合情合理的。
此刻，九叔也松了一口气，抹去了额头上的虚汗。
这邪太岁给他带来的压力确实太大了。
此前要是事情失控，顶多就是将村民迁移出去，从此这片方圆百里之内不能再靠近。但如果这妖物真的成形，那恐怕真会引发一场大乱！
幸运的是，这两个大麻烦相互碰撞，一方消减另一方，最终一同灭亡。
此时，有镇民鼓足勇气走过来，悄声问道：“这个妖怪……已经死了吗？”
九叔点点头：“死了。”
镇民们先是安静了一会儿，接着便爆发出如雷般的欢呼声。
他们在这一夜里经历了太多：先是四周邻里全部变成了僵尸，又遭遇了这般恐怖的怪物。
如今安全下来，虽然不少人因心力交瘁晕厥过去。
“还愣在那里干什么？”九叔瞪了那俩徒弟一眼，“快去帮忙救人，看看有没有人被僵尸咬伤或抓伤。”
“哦！”
秋生和文才应声，立刻各捧着两包糯米走进人群逐一排查。
而苏墨则走向化为枯木的邪太岁面前，命令两个纸人道：
“把它破开。”
随着晨光洒落，外部的枯木一层层地被剥落。
忽然间，一块类似宝石的东西露了出来，散发着淡雅的光芒，并且一股沁人心脾的清香从中散出。
苏墨赶忙让纸人停下，自己取出一张白纸折成小刀，小心翼翼地用刀割开周围的枯木。
最终，一件约莫拳头大小的东西被他挖了出来。
那是一个缩小了千百倍的小型大岁，通体晶莹剔透，犹如世间最完美的宝石雕刻而成，找不到任何瑕疵。
在手中感觉不到重量，就如同握着一根轻轻的羽毛。
宝石大岁内部隐约可见彩色的雾气流动。
文才这时凑了过来，瞪大眼睛看着苏墨手中的东西，惊叹道：“哎呀，师叔，这邪太岁身上竟然还有宝石？”
“这么漂亮的宝石，这么大一块，要是拿出去卖，估计至少也能换几万大洋呢！”
“胡说些什么！”
九叔甩手给了文才一巴掌，斥责他只知道丢人现眼。
文才嘴一撇，委屈巴巴的，而秋生则问道：“师父，这究竟是什么东西啊？”
“这东西，叫做太岁之精。”
九叔看着那块宝石大岁，严肃地说：“传说中，只有那些生长了数万年，已经修炼成精的大岁体内，吃掉它才能让人长生不老。”
“长生不老？”秋生和文才顿时瞪大了双眼。
毕竟这四个字对于中原的人们来说，其分量堪比神仙二字。
然而，苏墨微笑着摇了摇头，“如果真是万年大岁成精结出的太岁之精，应当有几十米高，吃了确实能让人长生不老。但这棵大岁最多只有几百年，借由三煞之地滋养，并吞噬大量阴煞之气，才得以速成灵性，因此结出的太岁之精只有拳头般大小。”
“这颗太岁之精吃了并不能使人长生不老，但可以提升丹道修为，使人延长寿命几千年还是没问题的。”
“据传彭祖活了八百多岁，已被视为长寿的真实案例。对于普通人来说，这可是一个能让人生存数千年的宝物，一旦流传出去，恐怕整个凡人世界都会因此而引发战乱。”
然而，仙凡终究有别。尽管这种宝物极为罕见，但在茅山术士的世界里，与之相媲美的宝物并非不存在。而且，茅山之中更有鬼神官位，死后成为阴司神官，或许比单纯活着几千年更为自在逍遥。
因此，苏墨并没有刻意去掩饰此事，何况掩饰也无济于事，九叔对太岁这种事物有所了解，仅凭观察也知道邪太岁体内必然含有太岁之精。
再说这里距离人群遥远，中间有人遮挡，远处的镇民根本看不见这里发生的事。
“师弟，我并未修习丹道，这枚太岁之精对我并无大用，我就不取了。”九叔开口道。
虽然这东西原本就应该归苏墨所有，但作为师兄，有些场面话还是要讲的。
苏墨点点头，表示接受：“那就我收下了。”
此刻夜幕即将过去，天边现出一抹鱼肚白。
九叔走到一位手持拐杖的老人面前，低声询问：“酒泉镇已经几乎毁了，你们打算去哪里？”
这座原本拥有近万人的小镇现在只剩下几百号人，而且几乎人人带伤。
这位老人是新选出的镇长，他长叹一口气：“还能去哪儿呢？
“我们在酒泉镇生活了大半辈子，现在离开了，实在是舍不得。而且刚才苏先生不是说了吗？镇子里的僵尸全都死光了。”
“所以我们决定回去，尽可能整理还能居住的房子，虽然酒泉镇已经不复存在，但我们剩下这些人，还可以重建一个酒泉村。”
生于斯，长于斯，终老于斯。
那就是那个时代人们的观念，即使故土曾发生过可怕的事情，终究难以割舍。
九叔点头认可：“没有了三煞位的影响，酒泉镇的风水也得到了修正，以后这里将会是个不错的地方。”
此刻，苏墨收起纸人走来，看到满身灰尘的吴神父。
“教堂没了，你打算回梵蒂冈吗？”
“我要留在这里。”
吴神父坚决地回答：“这些迷失方向的羊群，需要上帝的指引。”
看来他的信仰坚定无比，经历过这么多事后仍然不动摇。
“随你吧。”
苏墨也只是随口问了一句，便不再过问，转而向九叔道：“既然这边的事情告一段落，那我就先回任家镇了。”
“好的。”