陶村长重重地叹息一声，满脸愁容：“唉，咱们可没有你们那么灵通的消息渠道啊！等我们知道的时候，那帮流民都已经杀到家门口了。要不是刚好有一队人马碰巧路过，恐怕我们根本没法这么容易脱身。本来还想趁早跑路，避开那些凶狠的流民，谁知道半路上又碰上了土匪。”
他眼神迷茫地环视着四周，目光停留在林溪村那片满地狼藉、横七竖八躺着尸体和受伤村民的地方，喃喃自语道：“还是你们村子厉害啊，居然能够打败这群恶徒。要是我们能早几天赶到这里，说不定就能逃过那场灾难了。尤其是我们村里的那些年轻姑娘们，也不晓得......现在到底咋样了。”
说到这儿，陶村长忍不住抽泣了起来，陶溪村的人也跟着痛哭，林溪村一些妇人和上了年纪的老人也红了眼眶，而一些男人则是眼睛充红，显然是愤怒极了，刘氏跟里正媳妇直接骂出了声：“这些该死的山匪，有手有脚的不干人事，就只会祸害咱们这些老百姓，老天爷怎么不降道雷劈死他们！”
“就是啊！”
一声声咒骂此起彼伏。
里正若无其事地轻轻带过话题，“我们也不过是运气好而已！”
然后话锋一转，抛出了自己心中的疑惑，“听你刚才所言，莫非是朝廷派兵前来镇压不成？”
“那些是往回撤的士兵。经过一番打听后得知，原来突厥大军竟然毫无征兆地出现在汾州与营州的交界之处，对萧家军发起了突袭。面对这突如其来的攻击，萧家军完全没有防备，只能仓促应战，结果自然是节节败退，营州很快便落入了突厥人之手。”
听到这里，里正眉头紧皱，担忧地问道：“既然营州已失陷，突厥又曾现身于我汾州境内，那你们究竟是如何逃脱这场浩劫的呢？”
林婉瑜听到这个消息时，心中毫无波澜，仿佛一切都在意料之中。毕竟，这样的情节在她之前看到的书中一笔带过。
如今，皇子们之间的争斗愈发激烈，简直可以用昏天黑地来形容。他们无不想方设法地拉拢和提拔自己的亲信，但朝廷中的官职早已被填满，难以再有变动。于是乎，这些野心勃勃的皇子们便将目光投向了那位没有太多背景、却又战功赫赫的萧老将军身上。
俗话说：“卧榻之侧，岂容他人鼾睡？”皇帝自然也明白这个道理。尽管萧家军队一直以来都是国家的栋梁之才，但面对如此复杂的局势，他也不得不对这支强大的军事力量保持警惕。然而，出于种种原因，皇上暂时选择了忍耐，容忍着萧家军的存在。
这次何曾不是一次警告？或许还玩脱了？
京城的一角，夜幕悄然降临，星辰逐渐隐匿于浩瀚天际之中。
庭院内一片幽暗，唯有门廊上方悬挂着的一盏纸灯，散发着微弱而温暖的光芒，宛如夜空中的一颗明珠，照亮了下方的石阶和默默守候在门边的侍卫。
那位身着明黄色长袍的男子静静地站在窗前，仿佛与周围的黑暗融为一体。他的身影高大挺拔，散发出一种威严气息。在他身后，两名黑衣人身躯跪地，一动不动，宛如雕塑一般。而在另一侧，则站着一名贴身侍从，小心翼翼地注视着男子的一举一动。
侍从轻声走上前去，恭敬地说道：\"皇上，时辰已经不早了，您劳累一天，还是尽早回宫歇息吧。保重龙体要紧啊！\"
然而，皇帝的目光并没有停留在侍从身上，他的眼神穿越无尽的黑暗，遥远地投向那未知的远方。他缓缓伸出双手，轻轻一挥，语气坚定地说：\"也罢，既然他执意不愿归来，那就任由他去吧。只是务必加派人手保护他周全，毕竟彼处局势动荡不安。若他遭遇任何不测，尔等定当严惩不贷！\"
就在这时，夜空中突然闪耀起两道璀璨夺目的星光，它们如同燃烧的火焰，相互辉映，形成一幅诡异而神秘的景象。这奇异的天象似乎预示着一场巨大的变故正在暗中酝酿，仿佛一个无形的阴谋正逐渐展开翅膀，准备掀起惊涛骇浪。
皇帝眉头微皱，凝视着天空中的奇景，心中涌起一股莫名的不安。他深知天下风云变幻莫测，必须时刻保持警觉。
他转身对跪在地上的两名黑衣人下令道：\"立刻按照朕的旨意去办，不得有误！\" 黑衣人领命后迅速离去，留下皇帝独自面对这片寂静的夜空，思考着未来的命运。
……
陶村长深吸一口气，缓缓回答道：“当时情况危急，眼见着大军纷纷撤退，我们便毫不犹豫地紧跟其后。然而，这些军队皆是训练有素之士，不仅步伐整齐划一，更配备有大量的马车和牛车作为运输工具。以我们这些平民百姓的脚力，又怎能追得上他们的步伐呢？没过多久，我们便被远远甩在了身后……”
陶村长稍稍停顿片刻，似乎在回忆那段惊心动魄的经历，然后接着说道：“或许是上天眷顾吧，虽然未曾遭遇突厥人，但我们却不幸遇上了前来探路的山匪先行队伍。这些恶徒一见村里人便痛下杀手，还抢走了许多粮食。我们拼尽全力抵抗，也仅仅保住了半数的粮食和村民而已。若不是后来恰巧有一队镖师路过此地并出手相助，恐怕后果不堪设想啊……”
“好在总算是有惊无险。”里长叹了口气，“只是既然有队镖师相助，你们怎么还落到这般田地？”
得知这些山匪还只是一些探路先行队伍，林婉瑜还是有些担心。
陶村长似是无奈地摇摇头，“那镖师只说前方不太平，劝我们另寻别处安置。还留下了一些粮食给我们。”
里正沉思片刻，“也罢，镖师所言不无道理。眼下时局动荡，我们还是先找个安全的地方落脚，再做打算。”
陶村长点点头，“林里正说得是。只是……我们又能去哪儿呢？”
里正环顾四周，“据我所知，再往南走百里之外就是黎州城。那里城墙高大坚固，或许可以抵御外敌。不如我们先前往黎州城，再视情况而定。”
陶村长眼中闪过一丝希望，“好！就依林里正所言。我们收拾一下，找个地方先落脚，明日再出发。希望这次能找到一个安稳的栖身之所。”
“哦对了，说起那镖师，老朽还得感谢你们林溪村。”
“这又是从何处说起？”