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第五百二十二章 老片库的现金流

第五百二十二章老片库的现金流

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“莫里斯先生,我已经非常有诚意了。米高梅是好莱坞最负盛名的影视公司,从1924年成立到现在,我们一共获得了170项奥斯卡奖项,巅峰时期拥有葛丽泰·嘉宝、查尔顿·赫斯顿、克拉克·盖博、凯瑟琳·赫本、加里·格兰特等在好莱坞历史上熠熠生辉的伟大演员,是美国电影和好莱坞无可争议的象征,在各大影视公司中独占鳌头。”

“尽管我们现在暂时遇到了困难。但米高梅仍然拥有4500多部电影长片,多集电视节目,其中包括大名鼎鼎的动画片《猫和老鼠》,经久不衰的系列电影《007》,以及《绿野仙踪》、《乱世佳人》、《洛奇》、《雨中曲》、《摩登时代》等脍炙人口的经典电影;庞大的片库能够为我们提供每年约5.3亿美元的收入。所以,即便没有外来资金,我们也依旧可以正常的经营下去。”

顿了一下后,加里·巴伯神色自信道,“如果不是因为郭先生和矩阵的诚意,我不会答应今天的见面。另外,矩阵并不是我们唯一的合作对象。索尼哥伦比亚、二十世纪福克斯,已经另外对影视行业感兴趣的投资机构,都是我们潜在的合作者。”

郭守云微微皱了皱眉,实际上他收购米高梅的主要目的就是片库。对于所有的好莱坞电影公司而言,庞大的片库就是他们的‘无敌小金库’和稳定的财源,可以保证在其遇到危机的情况下,提供稳定运营的现金流。

而开发片库的手法,在好莱坞也是多种多样。

首先,升级换代再重映。例如,上世纪80年代,好莱坞电影公司展开了把黑白电影转换成彩色重映;2002年IMAX公司,开发出来的能将35mm传统电影通过数字化处理,转换成70毫米电影胶片的影像技术。随着IMAX放映商业化的深入,一些经典电影如《美女与野兽》、《阿波罗13号》、《狮子王》等片,转换成IMAX格式重新进入影院发行。

在这所有电影中最着名的就是《泰坦尼克号》,派拉蒙和二十世纪福克斯斥资1800万美元,把《泰坦尼克号》转变为3D模式,在泰坦尼克号沉默100周年的时候重新上映,取得了良好的票房,只是华夏一地的票房收入就接近10亿华夏币。

而且相对直接用3D摄像机拍摄,把影片转换成3D模式的费用相对较低廉,而且随着技术的进步,还有更进一步下降的趋势。比如:2002年的时候,把一部老电影转换为3D模式的成本是每分钟10万美元;但等到现在,同样的时间,成本已经下降到每分钟2.5万美元。所以,用3D技术转制片库中那些广受欢迎的老电影是一项稳赚不赔的生意。

其次,电视重播和音像发行。

因为大银幕能容纳的电影比较有限,大多数影片得不到在影院大规模重映的机会。但它们仍然可以通过其它可容纳更多影片的发行渠道创造市场价值。例如,1960年代后开始普及的电视、1980年代的录像带,到1990年代的DVD,再到新世纪以来的蓝光碟,每次出现新的发行方式,都会掀起一轮开发片库资源的热潮。

在上世纪四五十年代,电视登上历史舞台后,曾一度被好莱坞大制片厂视为仇敌,然而在一番磨合之后,电视成为了制片厂重要的财源,而到了上世纪七八十年代,随着有线电视、卫星电视等新的电视网络发展起来,一些专门的电影频道,如HBO、Showtime、MovieChannel、圣丹斯电影频道、独立电影频道等纷纷涌现,对电影播映的需求日益增大。制片厂的片库资源也焕发出无尽的商机。

例如,时代华纳2002年推出了一项电视服务ThisTV,向各地的电视台全天候提供其片库里的电影和电视节目资源,双方进行广告分成。这项服务迅速得到了频道激增的地方电视台的欢迎,如今已有近8000万户美国家庭可使用这项服务。

除此之外,音像发行更是好莱坞开发片库资源最重要的方式,尽管近年来美国电影DVD和蓝光碟总体处于下滑趋势,但片库电影在音像发行方面的境遇要好过新电影,因为喜欢老电影的往往是教育程度和收入水平较高的电影迷,他们带着收藏性的目的购买片库电影的音像制品,消费比较稳定。

2002年,片库电影取得了21亿美元的发行收入,占到了美国电影音像发行总收入的44%,比2001年高出了10个百分点。

对于好莱坞片厂来说,重新发行老电影能产生较高的利润率,尤其是蓝光碟,其售价通常会超过20美元,而一般一种比较成功的电影蓝光碟可以卖出10万-20万张。为了增加收入,制片厂开始增加发行老电影的数量和品种,还会进行特别的选题策划或促销活动,例如发行套装、纪念版等。例如2001年环球影业迎来了百年纪念,以此为契机重新修复了其部分最知名的电影,以蓝光碟发行,包括《西线无战事》、《斯巴达克思》,以及1983年的《疤脸》等,创造了将近2000万美元的收益。

最后,线上开发的新机遇。

随着互联网用户的增长,像Netflix这样的视频网站为制片厂的片库资源提供了一个新的市场。光是Netflix一家网站每年向好莱坞几大公司支付的授权费就高达10多亿美元,其多达上万部的电影片目中多数是来自好莱坞片库的资源。

而好莱坞大制片厂也日益意识到片库这一长尾市场的在线开发价值。例如去年,时代华纳和矩阵联合成立的Hulu公司,以及亚马逊已经在计划中的PrimeVideo公司等。

除了在线播映,一些公司更瞄准了在线娱乐应用市场,挖掘片库的价值。如在郭守云的提点下,红宝石公司和矩阵联合发展出了一套游戏系统,通过选取一些经典的电影片段,让技术人员通过计算机抹去其中的主要人物,而用户可以将自己的形象合成到电影片段场景中,与电影原有的角色一起表演,用户可以说电影原本的台词,也可以说自己创作的台词,游戏软件还配有电子提词机、位置提示程序,用户可以尝试任意次数以得到满意的效果,并可将合成后的视频上传到Facebook和YouTube等社交和视频网站上。

为了使用这些功能,用户需要花169美元购买专门的摄像头,并以1.99或2.99美元一个的价格购买电影片段,电影片段原版权方则能从每次下载中获得分成。通过这种创新的开发方式,红宝石公司获得了最想得到的用户粘性,增加了广告收益;而矩阵公司通过老片库获得的收益又增长了一大块。

正式认识到了老片库越来越高的价值,郭守云才打算赶在索尼哥伦比亚等财团前面吞下米高梅,以及旗下的联艺。如果这项交易能够达成,那么坐拥环球、米高梅和联艺的矩阵将拥有超过9600部电影长片,近2万集电视剧的庞大片库。上世纪好莱坞八大电影巨头,他已经坐拥其三,每年但是从老片库上获得的现金流就达到10亿美元。

另外,拥有漫威宇宙、皮克斯、《加勒比海盗》系列、《哈利·波特》系列、《国家宝藏》系列、《霍比特人》系列、《变形金刚》系列、《速度与激情》系列等诸多大热电影版权的矩阵,同样拥有者好莱坞最光明的未来。

如果好莱坞第一,同样也是世界第一的老片库代表过去;漫威、《哈利·波特》系列等大热电影代表未来;那么矩阵将是过去、现在和未来最辉煌的影视公司,最起码三十年内这个结果不会改变。

当然,想要实现这个恢弘的目标,就需要拿下面前这个看起来很固执的米高梅CEO。

“我承认米高梅和联艺的片库确实拥有很高的价值。但那只能代表你们拥有不错的过去。真要论及制作能力,现在的米高梅在整个好莱坞只能算二流。《风语者》的失败就是最好的例子。”

郭守云毫无顾忌的揭伤疤的言语刺痛了加里·巴伯。不过郭守云并没有给他开口的机会。

“…在《风语者》失败后,米高梅的债务已经攀升到了27.3亿美元的惊人水平。仅仅是每年偿还的债务利息就接近2亿美元。虽然你们可以从片库上获得约5.3亿美元的营收,在偿还利息和部分债务,以及扣除部分营运资金后,根本没多少钱投资新电影的拍摄。”顿了一下后,看着脸色难看的加里·巴伯,郭守云淡淡一笑,“而且据我所知,明年七月份米高梅有一笔超过6.4亿美元的债务将要到期。不知道加里·巴伯先生如何偿还这笔贷款?”

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